Pesquisa comparou três fitocanabinoides e encontrou resultados mais promissores para canabinol e tetraidrocanabivarina do que para o canabidiol em modelo animal 

Entre os mais de cem fitocanabinoides já identificados na Cannabis, o canabidiol (CBD) costuma concentrar boa parte da atenção da ciência. Um novo estudo, porém, sugere que outros compostos da planta podem apresentar desempenho ainda mais promissor em determinadas condições.

Pesquisadores da Universidade de Vilnius, na Lituânia, avaliaram os efeitos do CBD, do canabinol (CBN) e da tetraidrocanabivarina (THCV) em um modelo experimental de dor inflamatória e concluíram que CBN e THCV apresentaram um perfil terapêutico mais favorável.

Além de reduzirem a sensibilidade à dor, os dois compostos não provocaram algumas alterações observadas após o tratamento com CBD. Os resultados foram publicados na revista Scientific Reports.

A busca por alternativas para tratar a dor inflamatória

A dor inflamatória está presente em diversas condições clínicas, como artrites, neuropatias, cistites e doenças inflamatórias intestinais.

Embora anti-inflamatórios não esteroidais e opioides sejam amplamente utilizados, ambos apresentam limitações.

Enquanto os opioides costumam ter baixa eficácia nesse tipo de dor e podem aumentar a suscetibilidade a infecções, os anti-inflamatórios tradicionais estão associados a efeitos adversos gastrointestinais e cardiovasculares quando utilizados por longos períodos.

Nesse contexto, cresce o interesse por compostos da Cannabis capazes de modular o sistema endocanabinoide sem produzir efeitos psicoativos importantes.

O CBD é o fitocanabinoide mais estudado até hoje, mas pesquisas recentes também têm investigado moléculas menos conhecidas, como CBN e THCV.

Como o estudo foi conduzido

Para comparar diretamente os três compostos, os pesquisadores induziram inflamação na articulação do joelho de ratos utilizando o adjuvante completo de Freund (CFA), modelo amplamente empregado em pesquisas sobre dor inflamatória.

Após uma semana, os animais receberam quatro administrações consecutivas de CBD, CBN, THCV ou ibuprofeno, utilizado como medicamento de referência.

Ao longo do experimento, foram avaliados parâmetros como sensibilidade à dor mecânica e térmica, atividade locomotora, alterações no tecido inflamado, peso corporal e marcadores sanguíneos relacionados à resposta imune.

Os três fitocanabinoides reduziram a dor mecânica

Os resultados mostraram que CBD, CBN e THCV foram capazes de reduzir a hipersensibilidade mecânica provocada pela inflamação, indicando efeito analgésico em todos os tratamentos.

Apesar da melhora, nenhum dos compostos restaurou completamente os limiares de dor observados nos animais saudáveis, demonstrando que a inflamação persistiu parcialmente durante o período avaliado.

Ainda assim, todas as substâncias apresentaram desempenho superior ao grupo que não recebeu tratamento.

Apenas o CBN apresentou efeito sobre a dor térmica

Quando os pesquisadores analisaram a resposta à dor provocada pelo calor, o cenário foi diferente. Entre os fitocanabinoides avaliados, somente o CBN, na dose de 10 mg/kg, aumentou significativamente o limiar para estímulos térmicos.

O resultado foi semelhante ao observado com a maior dose de ibuprofeno, enquanto CBD e THCV não produziram diferenças estatisticamente significativas nesse teste.

CBD apresentou alterações imunológicas

Embora tenha reduzido a dor mecânica, o CBD foi o único fitocanabinoide que alterou alguns marcadores da resposta imune avaliados no estudo.

Os animais tratados com o composto apresentaram aumento nos níveis de monócitos e granulócitos — células envolvidas nos processos inflamatórios e na defesa do organismo — em relação tanto aos animais saudáveis quanto ao grupo com inflamação que não recebeu tratamento.

Segundo os autores, esse resultado indica que os efeitos do CBD sobre a resposta imunológica durante processos inflamatórios ainda precisam ser melhor compreendidos. Por isso, eles consideram que o composto apresentou um perfil menos favorável.

Os grupos tratados com CBN não apresentaram aumento adicional das células inflamatórias. Ademais, o THCV também não agravou esses parâmetros, embora alguns marcadores permanecessem acima dos níveis observados nos animais saudáveis.

CBN e THCV também favoreceram a recuperação do peso

Outro indicador avaliado foi a evolução do peso corporal durante o experimento. A inflamação induzida provocou perda de peso nos animais.

Após o tratamento, ratos que receberam CBN, THCV ou ibuprofeno apresentaram recuperação desse parâmetro, aproximando-se dos valores registrados no grupo saudável.

O mesmo não foi observado entre os animais tratados com CBD. Nesse grupo, especialmente na dose mais alta, houve perda adicional de peso ao longo do estudo.

O que os resultados indicam

Os autores concluem que CBN e THCV apresentaram o conjunto de resultados mais consistente entre os fitocanabinoides avaliados.

Além de reduzirem a dor mecânica, o CBN também demonstrou efeito sobre a dor térmica, enquanto ambos mostraram um perfil mais favorável em relação aos parâmetros imunológicos e ao peso corporal.

Apesar dos resultados, os pesquisadores ressaltam que o estudo foi realizado exclusivamente em animais. Dessa forma, ainda são necessários ensaios clínicos em humanos para confirmar se esses efeitos também podem ser observados na prática clínica.

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